写字楼和办公楼，产权属性上两者都有商业性质；写字楼属于办公楼的一种，但办公楼的范畴更大，包括政府部门和事业单位在内。而写字楼一般仅适合企业商业办公。
在改革开放初期，写字楼还未传入时，机关要职或商业人士办公的大楼，一般都称为“办公楼”。不过随着“写字楼”这个叫法的传入，大家也都随之改口，显得更洋气些。
现在城市很多气派的写字楼，基本都是作商业用途的办公使用，叫法上有“大厦”“塔”“CBD”等之分。如广州的珠江新城、上海陆家嘴、北京国贸CBD等，不仅是一张城市名片，更为企业带来极具竞争力和先进性的人才、客户等不可估量的资源。
按写产权性质来说，写字楼一般不能住人，部分办公楼可住人但不建议住以及久住。
