孵化器，这个词本来是人工孵化禽蛋的专门设备，后来逐渐引用到经济领域，演变为助推和培育企业发展相关的词汇。
大体上指的是，相关机构或平台为新创办的科技型中小微企业提供物理空间和基础设施，以及一系列的服务支持，包括行政、税收、投融资、咨询、培训、人力资源及路演培训等，经过长达一到两年甚至更久的时间，帮助企业获得一定的突破、成长。
这些平台一般为国家高新技术产业园、创意空间或产业基地，经资质审核成为孵化器平台后，可获得政府和相关部门提供的租金或人才补贴、税收优惠、产学研支持等。
国内知名的孵化器聚集区，如北京中关村创业大街、上海张江高科技园区、深圳湾科技园和广州专业孵化器集聚区等。每个聚集区都包含数十个、上百个孵化器平台，累计孵化的创业团队多达数千个。这之中，如果100个孵化出5-10个成功案例甚至是独角兽企业、瞪羚企业（指创业后跨过死亡谷以科技创新或商业模式创新为支撑进入高成长期的中小企业），都是非常可贵的。
孵化器的聚集，看的不仅仅是整个商圈的营商环境、产业生态或补贴力度，还要需要有一批敢闯敢做的年轻人，所以很多高校周边的产业聚集区，是孵化器发展最好的土壤。
